Et møde afholdt for nylig i Doha i Qatar mellem den palæstinensiske gruppe Hamas og Afghanistans Taliban har tjent som endnu en påmindelse om Qatars dobbeltspil, idet landet huser og sponsorerer islamiske ekstremister, mens de samtidigt foregiver at være USA's og andre vestlige landes allierede.
Mødet fandt sted den 26. oktober med deltagelse af Hamas' leder Ismail Haniyeh, der sammen med adskillige embedsfolk fra den islamistiske gruppering er flyttet fra Gazastriben til Qatar i de seneste år.
Haniyeh bor nu i Doha. Sidste år var han hurtig til at ringe til Talibanledere for at "lykønske" dem med "den amerikanske besættelses nederlag i Afghanistan". Haniyeh sagde, at Hamas betragter USA's tilbagetrækning fra Afghanistan som et forspil til udslettelsen af "alle uretfærdighedens kræfter", især Israel.
Hvert eneste ord, som en leder af Hamas udtaler, skal utvivlsomt godkendes af Qatars magthavere. Hvis disse magthavere ikke ønskede, at Hamas' ledere opfordrede til voldelige oprør mod Israel og USA, ville de have sagt det til dem for længe siden.
Ledere af Hamas bruger kort sagt Qatar som base for deres agitation for Israels udslettelse. Det ser imidlertid ikke ud til at genere magthaverne i Qatar eller deres allierede i Vesten, herunder USA.
Dette er det samme Qatar, hvis ledere påstår, at de fordømmer alle former for terrorhandlinger og voldelig ekstremisme. Qatars ambassadør i Spanien, Abdullah bin Ibrahim Al-Hamar, har gentaget Qatars "ivrighed efter at udnytte moderne viden og alle mulige redskaber for at udslette truslen fra terrorisme og voldelig ekstremisme, der kan føre til terrorisme."
I tråd med dobbeltspillet står det klart, at Qatar-ambassadørens ord var henvendt til udenlandske, og ikke arabiske, tilhørere.
Det er mildt sagt bekymrende, at et land, der tager imod ledelsen af en palæstinensisk gruppering, som har udført tusinder af terrorangreb mod Israel, taler om Qatars ønske om at udrydde terrorisme og ekstremisme.
Det er også bekymrende, at Qatar giver økonomiske bidrag til FN's Kontor til Terrorbekæmpelse til afværgelse af terrorangreb, beskyttelse af sårbare mål og hjælp til at komme sig efter terrorangreb, alt imens landet fortsat sender millioner af dollars til Gazastriben. Herved støttes Hamas, hvis ledere og charter hylder vold og agiterer for ødelæggelse af Israel.
Haniyeh er ikke den eneste Hamas-leder, der lever under Qatars beskyttelse. Flere andre ledere af Hamas, herunder Khaled Mashaal, Hussam Badran, Izzat al-Risheq og Sami Khater, er også blevet tilbudt at flytte deres kontorer og hjem til Golfstaten.
Udover at byde Hamas-ledere og deres familier velkommen, har Qatar givet millioner af dollars til palæstinensere i den Hamas-styrede Gazastribe. De fleste af midlerne går ganske vist til fattige familier, men hjælpen fra Qatar hjælper indirekte Hamas med at fastholde magten. Qatars godgørenhed fritager Hamas fra dets ansvar over for de palæstinensere, der lever under dets styre i Gazastriben og muliggør, at terrororganisationen i stedet kan bruge sine ressourcer og energi på at bygge tunneller for at angribe Israel og fremstille våben, herunder raketter, som led i forberedelserne til deres næste krig for at ødelægge Israel.
Lederne af Hamas er ofte blevet kritiseret af palæstinensere og andre arabere for at leve et behageligt liv i Qatar, mens de opfordrer deres folk i Gazastriben til fortsat at føre jihad (hellig krig) mod Israel.
Qatar er dog tydeligvis ret ligeglad med de almindelige palæstinenseres interesser, såsom at styrke deres økonomi og forbedre deres livsbetingelser. Det betyder derimod noget for dem at favne Hamas' ledere for at få Qatar til over for arabere og muslimer at fremstå som den største støtte til den palæstinensiske "modstand" – en eufemisme for den "bevæbnede kamp" mod Israel.
Hamas' lederes tilstedeværelse i Qatar overrasker ikke dem, der kender til Golfstatens støtte til Det Muslimske Broderskab, som Hamas udspringer af.
Qatar støttede igennem flere årtier helhjertet den nu afdøde egyptiske lærde Yusuf al-Qaradawi, der stod i spidsen for den radikale islamiske organisation World Association of Muslim Scholars. Han samlede og koordinerede gennem denne organisation aktiviteterne rundt om i verden for radikale islamiske lærde, hvoraf mange var tilknyttet Det Muslimske Broderskab. Meir Amit Intelligence and Terrorism Information Center skriver i en rapport:
"Qaradawi kendes især som en nøglefigur i udformningen af konceptet om voldelig jihad, og det var ham, der tillod udførelsen af terrorangreb, herunder selvmordsbombninger, mod israelske borgere, de amerikanske styrker i Irak og nogle af de arabiske regimer.... Han havde på grund af sin holdning til voldelig jihad indrejseforbud i adskillige lande. I 1999 fik han indrejseforbud i USA. Han fik i 2009 indrejseforbud i Storbritannien på grund af sin støtte til selvmordsbombninger i Israel. I perioden 2013-2018 var han på det egyptiske politis foranledning på Interpols eftersøgningsliste."
På trods af Qaradawis offentlige støtte til terrorisme og opildnende retorik fortsatte Qatar med at huse ham og mange af hans følgere, såvel som Hamas' ledere – og gjorde dermed emiratet til et epicenter for udbredelsen af global jihad og terror.
Qatar ejer tv-stationen Al-Jazeera, hvis arabiske kanal længe er blevet beskrevet som en platform for Det Muslimske Broderskab og som et redskab for det uforsvarlige. Under Irakkrigen blev "grusomme billeder af døde vestlige soldater bragt. Selvmordsbombninger blev af kanalens værter beskrevet som 'paradisoperationer', og terrorvirksomhed blev præsenteret som 'modstandshandlinger'." Qaradawi "ville sende prædikener til 60 millioner seere og her beskrive Holocaust som en 'hellig straf', som han håbede ville blive gentaget."
Mens Al-Jazeera ifølge dennes tidligere Berlin-korrespondent Akhtam Suliman kræver "pressefrihed", er det en fuldstændig statsejet tv-station, hvis 'artikler er nøjagtigt på linje med Qatars udenrigspolitik.'"
Qatars tidligere premierminister Sheikh Hamad skal have bekræftet, at Al-Jazeera kontrolleres af Det Muslimske Broderskab. Al-Jazeeras arabiske kanal er desuden kendt for dens rabiate antiisraelske og antiamerikanske tone, såvel som dens agitation mod adskillige arabiske statsoverhoveder og regimer, der længe er blevet betragtet som USA's traditionelle og loyale allierede i den arabiske verden.
Det er denne skadelige rolle, der i 2017 fik fire arabiske lande – Saudi-Arabien, De Forenede Arabiske Emirater og Egypten – til at bryde de diplomatiske forbindelser til Qatar. De fire lande nægtede desuden Qatars statsborgere indrejse og lukkede alle deres grænser til Qatar. Ifølge det officielle saudiske pressebureau brød kongeriget båndene med Qatar for "at beskytte sin nationale sikkerhed mod terrorismens og ekstremismens farer".
Saudierne beskyldte Qatar for:
"... at favne flere terrorister og sekteriske grupper, der ønsker at destabilisere regionen, herunder Det Muslimske Broderskab, Daesh (ISIS) og Al-Qaeda, ved konstant at promovere disse gruppers litteratur og planer gennem sine medier, at understøtte de iranskstøttede terrorgruppers aktiviteter i den saudiske provins Qatif og Bahrain, landets fortsatte finansiering og modtagelse af ekstremister, der ønsker at underminere stabiliteten hjemme og i udlandet, samt landets brug af medierne til at opildne den interne ufred."
Samme år satte de fire arabiske lande 59 personer og 12 organisationer med base i eller finansieret af Qatar, på en terrorliste. Listen inkluderede Yusuf al-Qaradawi.
Qatar har længe haft Mellemøstens største amerikanske luftbase. Qatar huser imidlertid ikke basen, fordi de elsker amerikanerne, men som en måde at bortlede opmærksomheden fra sin støtte til Det Muslimske Broderskab og andre ekstremistiske grupper.
Qatar kan endog have overbevist nogle amerikanere om, at landet gør USA en tjeneste ved at tillade luftbasen. Det må være bekvemt at eksportere terrorisme, mens man beskytter det amerikanske militær på egen grund.
Det er bemærkelsesværdigt, at tilstedeværelsen af militærbasen på Qatars jord ikke afholder landet fra at fortsætte sin antiisraelske og antiamerikanske retorik og sin støtte til global jihad og ekstremisme.
"Den årelange agitation mod USA på Al-Jazeera har ikke været begrænset til talrige eksempler på desinformation og hadefuld tale, idet der også har været konkrete opfordringer til terror", kan man læse i en rapport fra Middle East Media Research Institute (MEMRI).
"Da A-Jazeera havde en fuld dækning af en tale, som den fremtrædende islamistiske akademiker og politiker Abdullah Al-Nafisi fra Kuwait holdt i 2009... præsenterede han ikke alene kritik af USA's udenrigspolitik... men promoverede også ideen om terror i USA, enten ved brug af miltbrand eller ved at angribe kernekraftværker."
Det var Al-Jazeera, der opbyggede Al-Qaedas leder, Osama Bin Laden, som en arabisk og muslimsk leder. I juli 2001 hyldede Al-Jazeeras vært ham som den "spinkle Bin Laden, der har fået historiens største magt [USA] til at skælve ved lyden af sit navn".
Al-Jazeera har stillet en platform til rådighed for islamistiske prædikanter, der opildner til vold mod jøder og amerikanere. "Vi vil erobre verden", har en af prædikanterne, Ahmad Al-Baghdadi, udtalt, "således at 'Der er ingen anden gud end Allah, og Muhammed er hans profet' vil triumfere over kuplerne i Moskva, Washington og Paris... vi vil udslette USA."
I juli 2021 åbnede den amerikanske udenrigsministerium en efterforskning af en formodet qatarsk støtte til Irans Islamiske Revolutionsgarde.
Forud for VM i Doha er man i Qatar gået langt for at forskønne sit image i det internationale samfund og skjule sin langvarige rolle med at huse terrorister og tilskynde til terror og ekstremisme.
På grund af VM i Doha har Qatar vist sig venligtsindet over for Vesten som en del af sine bestræbelser på fortsat at narre amerikanerne og andre til at tro, at Qatar bidrager til sikkerhed og stabilitet i Mellemøsten.
Qatar er dog ikke venner med USA eller disses arabiske allierede. Qatars billigelse af global jihad forbliver en kilde til dyb bekymring blandt mange arabere, der spekulerer på, hvornår USA vågner op og ser, hvordan qatarerne har brugt deres rigdom til at undergrave USA ved at overøse landet med gaver, herunder økonomiske bidrag til amerikanske universiteter og tænketanke.
Så længe Qatar fortsætter med at finansiere og huse Hamas' ledelse, og så længe landet fortsætter med at bruge Al-Jazeera til at agitere for jihad og ekstremisme, er det eneste reelle spil, som emiratet spiller, bortset fra VM, et succesrigt bedrag af amerikanerne.
Khaled Abu Toameh er en prisvindende journalist bosat i Jerusalem.