Da terrorgruppen Hamas den 7. oktober indledte et barbarisk angreb på Israel og dræbte mere end 1.400 mænd, kvinder og børn (og sårede flere tusinder), kom Tyrkiets præsident, Recep Tayyip Erdogan, ikke med sine sædvanlige ophidsede anti-israelske proklamationer, men rådede i stedet ganske ukarakteristisk til mådehold på begge sider.
De seneste to årtiers fremvækst af politisk islam i Tyrkiet og Erdogans iboende anti-zionisme – han kaldte engang zionisme for en forbrydelse mod menneskeheden – har dog tilsyneladende afsat et uudsletteligt spor i det tyrkiske sind. Udover Erdogans afbalancerede og tilsyneladende upartiske råd om mådehold, har han også udtalt, at en palæstinensisk stat er et krav, der ikke kan udskydes.
Tyrkiets øverste muslimske gejstlige, professor Ali Erbas, der refererer direkte til Erdogan, har været mindre upartisk. Erbas er leder af Tyrkiets Direktorat for Religiøse Anliggender (Diyanet), som er en offentlig myndighed med et større budget end 12 ministerier tilsammen. Han har udtalt, at Israel burde "trække sig ud af de besatte palæstinensiske territorier" og tilføjet, at "vi bakker op om det undertrykte palæstinensiske folk og kampen for Al-Aqsa-moskeens frihed..."
"Palæstinensernes kamp for frihed er legitim", siger Erdogans koalitionspartner, Zekeriya Yapıcıoğlu, der er leder af partiet HUDA-PAR.
Hamas' morderiske angreb, som bevægelsen navngav "Operation Al-Aqsa Storm", har endnu en gang afsløret den fremherskende tyrkiske opfattelse af den arabisk-israelske konflikt. Det er bizart, at et land som Tyrkiet, der i de seneste 40 år har været udsat for terrorangreb, der har medført 50.000 dræbte, på så radikal vis undlader at udvise bare den mindste empati i forbindelse med de forfærdelige terrorangreb på et andet land. Empati er ganske vist ikke en af Tyrkiets mest fremtrædende kvaliteter.
Den militante islamistiske avis Yeni Akit har kaldt Hamas' terrorkampagne for en "historisk sejr". I avisartiklen går de i detaljer med, "hvordan mange zionister blev dræbt". Jo flere zionistiske lig, der er, jo bedre er det tilsyneladende. Avisens journalister er jævnligt gæster på Erdogans privatfly.
Da en lokal kurdisk politiker omtalte palæstinenserne som "børn af en stamme, der begravede nyfødte piger levende", angreb Yeni Akit manden ved at kalde ham for "israelsk affald".
Den Erdogan-venlige avis Yeni Safak skriver, at "terrorstaten Israel går efter civile". Hvad for noget? De "post-faktuelle" nyheder når nye højder.
En anden Erdogan-venlig avis, Star, beskriver hele voldsspiralen som "israelsk undertrykkelse". Mens Hamas myrdede hundreder af israelske civile og tog mindst hundrede mænd, kvinder og børn som gidsler, havde Star en overskrift, der lød: "Israel angriber en 14-etagers bygning i Gaza".
Sabah, endnu en loyal Erdogan-venlig avis, bekendtgør glædestrålende, at "israelske folkemængder flygter fra landet".
Yeni Akit påstår, at "zionisterne angreb journalister... [det] er ikke alene et brud på menneskerettighederne, men også et forsøg på at censurere pressen og forræderi mod universelle love". Seriøst? Er det at respektere menneskerettighederne at gnide sig i hænderne og tælle israelske tabstal?
I mellemtiden organiserede tre tyrkiske islamistiske NGO'er demonstrationer ved Istanbuls Fatih-moské for at vise solidaritet med "Al-Aqsa-heltene". Der blev fremsagt bønner for terroristerne. Yeni Akit bekendtgjorde, at "jihadister, der brød belejringen, er i Istanbul". Avisens overskrift lød: "Zionismen dolket i hjertet".
Ifølge avisen er det, der begyndte den 7. oktober, "endnu en bølge af israelsk terror". Og ifølge en anden regeringsvenlig avis, Türkiye, "Massakrerer Israel folk til lands og fra luften".
Tyrkiets stats-tv, TRT, forklarer i en nyhedsartikel, hvorfor alt dette måtte ske: "... efter at en palæstinenser var blevet dræbt under sammenstød med illegale bosættere i byen Huwara på den besatte Vestbred". En overskrift lyder: "Der blev iværksat et angreb for at gengælde Israels aggression".
Yeni Akit kritiserer, at zionisterne afbryder strømforsyningen til Gaza. Avisen skriver, at Hamas' angreb var "jihad mod terrorstaten Israel". Tyrkiske islamister beskylder Israel for ikke at hjælpe Hamas ved at nægte at give bevægelsen elektricitet, penge, våben, udstyr og træning til Gazas beboere, så de kan dræbe flere israelere.
Midt i al denne nonsens sendte nyhedskanalen HaberTürk et live interview med Irit Lillian, der er Israels ambassadør i Tyrkiet. Den islamistiske Milli Gazete reagerede: "Hvor vover I! Mens Hamas' frihedskæmpere sender masser af besættere i helvede..." Ifølge Milli Gazete er dette en "apokalypse for Israel" og de palæstinensiske ofre er "martyrer".
Der eksisterer en skrøbelig fred mellem Tyrkiet og Israel. Erdogan havde i teorien forsonet sig med Israel, men de diplomatiske relationer blev først fuldt ud genoprettet, da hans forsikring om at isolere Israel internationalt havde påført Tyrkiet for store geopolitiske omkostninger.
Erdogans anti-israelske fanatisme har "med succes" forgiftet et i forvejen fremmedfjendsk samfund, og det kommer nok til at tage generationer at rydde op efter det.
Burak Bekdil er en af Tyrkiets førende journalister. Han blev for nylig fyret fra landets mest anerkendte avis efter 29 års ansættelse, fordi han på Gatestone skriver om, hvad der sker i Tyrkiet. Han er Fellow ved Middle East Forum.