 Præsident Joe Biden overraskede partnerne i EastMed gasledningen ved pludselig den 9. januar at trække den amerikanske støtte til gasføringen og dermed reelt aflive projektet og forhindre en mere alsidig energiforsyning til Europa, hvorved han ydermere sikrer Rusland og dets krigsmaskine endnu større indtægter. "Biden-regeringens handlinger i denne sag er særligt forkastelige og hykleriske set i lyset af dens stiltiende godkendelse af Ruslands Nord Stream gasledning, som blot vil uddybe Europas energiafhængighed af en lunefuld modstander," sagde medlem af Repræsentanternes Hus, USA, Gus Bilirakis (billedet) i et svar. (Foto ved Tasos Katopodis/Getty Images for Netflix) |
Endnu engang får den amerikanske præsident Joe Bidens strategiske fejlvurderinger strategiske omkostninger: formildelse af NATO's pro-Putin deltidsallierede Tyrkiet bringer Europas energisikkerhed i fare.
De senere år har man set det østlige Middelhav udvikle sig til en langtidsindstillet bombe over righoldige kulbrintelagre, som Tyrkiet på et tvivlsomt grundlag hævder retten til som enerådig regionalmagt imod en alliance af Grækenland, Cypern og Israel.
I denne styrkeprøve har Tyrkiet truet med militær handling, såfremt alliancen af rivaliserende lande fortsatte sine planer om at gå uden om Tyrkiet og sende 20 milliarder kubikmeter naturgas om året til Europa via en planlagt undersøisk gasledning. Tyrkiet påstår, at en sådan gasledning vil krænke landets suverænitet over Middelhavet og foreslår i stedet, ikke overraskende, at en mindre bekostelig gasledning skal føre naturgas til Europa gennem tyrkisk landjord.
Andre lande i regionen, såsom Egypten, Jordan, Libanon og Golf-staterne støttede det, der senere blev til EastMed-gruppen, som også blev støttet af EU og USA. Indtil for nylig.
Biden overraskede for nylig EastMed-partnerne ved pludselig at trække den amerikanske støtte til gasføringen og dermed reelt aflive projektet og forhindre en mere alsidig energiforsyning til Europa, hvorved han ydermere sikrer Rusland og dets krigsmaskine endnu større indtægter. Det Hvide Hus udtalte, at projektet til 7 milliarder dollars var i strid med USA's "klimamål". Biden håber antagelig, at ingen i realiteten længere vil benytte fossile brændstoffer i 2025, datoen for den planlagte fuldførelse af EastMed gasføringen, selvom alternativer – bortset fra energiforsyninger fra Amerikas modstandere såsom Rusland og Iran – langt fra er tilgængelige. Biden-regeringen citerede også en formodet mangel på økonomisk og kommerciel gennemførlighed, selvom en undersøgelse fra 2019, finansieret af EU, har bekræftet, at "EastMed Projektet er teknisk muligt, økonomisk gennemførligt og kommercielt konkurrencedygtigt."
Kun få var enige i Bidens argumentation.
Den græske forsvarsanalytiker Theofrastos Andreopoulos skrev, at Bidens beslutning var en sejr for Tyrkiet og et nederlag for Grækenland:
"Kort sagt betyder det, at Tyrkiet, som mentes at være faldet i unåde hos amerikanerne, fik præcis det, de ønskede: annullering af gasføringen.
"Den vigtigste punkt i det uskrevne papir, som retfærdiggør USA's holdning, ud over de økonomiske og kommercielle elementer, peger på, at denne gasføring udgør en kilde til spændinger i det østlige Middelhav — en tydelig overtagelse af Tyrkiets position!
"Det vil sige, amerikanerne ønsker ikke gasføringen, fordi Ankara kunne blive vred.'"
Og ikke overraskende satte det amerikanske skridt yderligere mod i Tyrkiets islamistiske præsident, Recep Tayyip Erdoğan, som aldrig har lagt skjul på sine ny-osmanniske, irredentiske ambitioner med hensyn til det, der engang blev opfattet som det "tyrkiske hav": Ægæerhavet og Middelhavet.
I en tale den 18. januar sagde Erdoğan, at "uden [en gasledning gennem] Tyrkiet kan gas fra Middelhavet ikke føres til Europa."
Bidens U-vending kom på et tidspunkt, hvor Tyrkiet spiller med musklerne i Ægæerhavet og Middelhavet. Mens den tyrkiske regering ignorerer alvorlige budgetstramninger og en udmattende økonomisk krise, udvikler og bygger man for flåden tre nye fregatter, ubemandede anti-ubådskrigsfartøjer, ubåde, ubemandede overfladefartøjer, et skib til indsamling af efterretninger, angrebsbåde, et hjemmelavet anti-skibsmissil og en kajlandingsbane for helikoptere til 1,2 milliarder dollars.
Og endnu vigtigere, Bidens store fejlvurdering kom kun få uger før, Rusland invaderede Ukraine og kundgjorde sin bestemmelse om at ændre det europæiske energikort.
Kort efter at Rusland formelt havde anerkendt de to udbryderregioner i det østlige Ukraine, Donesk og Luhanz, kundgjorde Tyskland den 22. februar, at man suspenderede Nord Stream 2 naturgasføringsprojektet i Østersøen, som var designet til at fordoble strømmen af russisk gas direkte til Tyskland og Vesteuropa og gå uden om Ukraine. Nord Stream 2, som har en værdi af 11 milliarder dollars og muligvis er Europas mest omstridte energiprojekt, blev færdig i september måned, men har ligget uvirksom hen i en venten på Tysklands og EU's bekræftende certifikat. Tyskland suspenderede derfor "heroisk" noget, som endnu ikke var sat i funktion.
"Velkommen til den fagre nye verden, hvor europæerne meget snart kommer til at betale 2.000 euro for 1.000 kubikmeter naturgas!" tweetede Dmitry Medvedev, Ruslands tidligere præsident og premierminister og i dag viceformand for landets sikkerhedsråd – idet han dermed antydede, at priserne vil blive fordoblet på grund af den amerikanske suspension.
Advarsler om følgerne ved at aflive EastMed Pipeline – og derved forhindre spredning af energiforsyningerne til Europa – lød kort før Ruslands militære indtrængen. Det var tydeligvis blot endnu et klart budskab, som Biden foretrak at ignorere. Ifølge en presseudtalelse den 24. januar, offentliggjort på Kongressens website af et medlem af Repræsentanternes Hus, sagde Gus Bilirakis:
"Eftersom naturgas er en renere energimulighed, sammenlignet med kul, er det en vigtig energikilde for regeringer, som tilstræber en overgang til grønnere energikilder. Den Europæiske Union anerkender denne kendsgerning og har erklæret gasføringen gennem det østlige Middelhav for et 'specialprojekt.'
"'Biden-regeringens handlinger på dette område er særligt forkastelige og hykleriske set i lyset af dens stiltiende godkendelse af Ruslands Nord Stream gasledning, som blot vil uddybe Europas energiafhængighed af en lunefuld modstander,' sagde medlem af Kongressen, Bilirakis."
Mens Biden havde travlt med at underløbe tre trofaste USA-allierede i Middelhavet for at formilde Erdoğan og en fantasi om "grøn energi" – som er flere år fra at være funktionsklar og økonomisk mulig – for at formilde USA's Demokratiske Parti, skulle Ankara på ny vise sig blot at være en vestlig allieret på deltid.
I en reaktion på Ruslands invasion i Ukraine afstod Tyrkiet den 25. februar fra at stemme om en suspendering af Ruslands medlemskab af det i Strasbourg baserede Europaråd. "Ved afstemningen i Strasbourg besluttede Tyrkiet at afstå," sagde den tyrkiske udenrigsminister Mevlüt Çavuşoğlu. "Vi ønsker ikke at afbryde dialogen med Rusland."
Biden bør øjeblikkelig omgøre sin beslutning og støtte EastMed gasføringen.
I december 2019 beskrev Biden Erdoğan som en diktator og lovede at styrke Tyrkiets oppositionspartier gennem demokratiske processer. Var det mon en vittighed eller er Biden en hemmelig fan af Erdoğan?
Burak Bekdil, en af Tyrkiets førende journalister, blev efter 29 år for nylig fyret fra landets mest kendte avis, fordi han i Gatestone har skrevet om, hvad der foregår i Tyrkiet. Han er en Fellow ved Middle East Forum.