Historisk set har forholdet mellem Indien og Israel, med ganske få undtagelser, været præget af varme. I januar 1992 oprettede den daværende indiske premierminister, P. V, Narsimha Rao, fulde diplomatiske forbindelser med den jødiske stat. Siden da er de økonomiske, teknologiske, militære og diplomatiske forbindelser mellem New Delhi og Jerusalem blevet stadig stærkere.
Gennem de seneste år har Jerusalem solgt avanceret militært udstyr[1] til New Delhi.
Premierminister Narendra Modis seneste besøg i Israel (den 4.-6. juli i år) var første gang, en indisk premierminister besøger den jødiske stat. Efter mødet mellem Modi og hans israelske modpart, Benjamin Netanyahu, underskrev Indien og Israel syv aftaler inden for områderne vand, landbrug og rum, herunder et fond på 40 millioner dollar til innovationsforskning og -udvikling. Netanyahu og Modi upgraderede tillige det nuværende, bilaterale forhold til et "strategisk partnerskab" og var enige om, at "der skal tages stærke forholdsregler imod terrorister, terrororganisationer, deres netværk og alle, der opmuntrer til, støtter og finansierer terrorisme eller giver ly til terrorister og terrorgrupper." Netanyahu sagde, at det indisk-israelske forhold i dag kan beskrives som et "I-område T-område" forhold—dvs. lige dele "Indisk Talent og Israelsk Teknologi."
Modi afholdt møder med direktører for forskellige firmaer, hvilket førte til underskrivelse af aftaler til en værdi af 4,3 milliarder dollar firmaerne imellem. Dette forum har til hensigt at øge den nuværende, bilaterale handel på omkring 4-5 milliarder til 20 milliarder dollar på fem år. Israelske højteknologifirmaer fremstiller robotdrevne vandfri rensningsanlæg til solpaneler og mobile afsaltningsanlæg, som vil kunne hjælpe Indien med at løse sin vand- og energikrise.
 Den israelske premierminister Benjamin Netanyahu og den indiske premierminister Narendra Modi på en Israel-Indien innovationsudstilling den 6. juli 2017. (Fotokilde: Kobi Gideon, den israelske regerings pressekontor) |
Indiske og israelske firmaer indgik aftaler om at byde ind i fællesskab på forsvarskontrakter for det indiske militær og opbygge systemet lokalt under "Made in India." Indien og Israel enedes tillige om at øge deres luftfartsforbindelse, idet Air India forventes at påbegynde flyvninger til Tel Aviv.
Begge lande står over for flere fælles trusler, herunder radikal, islamistisk terrorisme. Begge lande har haft større konventionelle krige med deres naboer og oplever stadig lavintensive konflikter. Og begge lande står over for masseødelæggelsesvåben i hænderne på deres fjender – både faktisk og potentielt.
Israel har stået sin prøve som allieret for Indien i bekæmpelsen af alle slags trusler mod landets sikkerhed. New Delhi må også være lydhør over for Jerusalems sikkerhed. Den jødiske stats eksistens har været truet af radikale, islamistiske kræfter i regionen. Truslerne fra Iran, med dets voksende nukleare potentiale, om at udslette den jødiske stat bør ikke overhøres.
Det fremtrædende indiske parlamentsmedlem Subramanian Swamy udtaler med rette:
"Tiden er inde til at bringe lande sammen for at kæmpe mod Israels fjender....Israel skal aldrig frygte, at de står med blot syv eller otte millioner mennesker imod 150 millioner arabere. De har 1,2 milliarder indere, som bakker dem op."
New Delhi bør indgå en militær pagt, som behandler et hvilket som helst angreb fra tredje part på et af landene som et angreb på dem begge.
New Delhi bør også flytte sin ambassade fra Tel Aviv til Jerusalem. Alle ambassader ligger i den berørte stats hovedstad. Jerusalem er Israels hovedstad. Man kan undre sig over, hvorfor premierminister Modi i et nyligt medieinterview sagde: "Vi vil træffe en afgørelse herom [ambassadens placering], efter at de to parter [Israel og palæstinenserne] er nået til enighed vedrørende Jerusalem." Indien bør have sin ambassade liggende i Vest-Jerusalem, som ikke er "besat territorium."
Modis holdning vedrørende Jerusalem ligger allerede tæt på de faktuelle realiteter i dag. Han går ind for "virkeliggørelsen af et suverænt, uafhængigt, forenet og levedygtigt Palæstina, som lever fredeligt siden om side med Israel." Modi har ikke refereret til Øst-Jerusalem som hovedstad i en fremtidig palæstinensisk stat. Under den palæstinensiske selvstyrepræsident Mahmoud Abbas' besøg i Indien i maj afstod New Delhi fra enhver reference til Jerusalem, selvom det udtrykte sin støtte til en palæstinensisk stat. Modi synes at være bevidst om, at Israels religiøse, historiske og arkæologiske krav på den østlige del af Jerusalem også fortjener passende opmærksomhed.
Båndene mellem New Delhi og Jerusalem kan siges at have nået nye højder og ser ud til at ville nå endnu højere.
Forfatteren er en ledende journalist hjemmehørende i New Delhi.
[1] New Delhi underskrev tillige en kontrakt på indkøb af yderligere to Phalcon/IL‐76 AWACS til en værdi af 1 milliard dollar under den israelske præsident, Reuven Rivlins besøg i Indien i november 2016. I april 2017 underskrev Indien en kontrakt til en værdi af 2 milliarder dollar til produktion af anti‐tankmissiler og luftværnssystemer fra Israel Aerospace Industries (IAI). I maj 2017 sikrede IAI endnu en kontrakt på 630 millioner dollar til supplering af den indiske flåde med Barak‐8 missiler. Begge aftaler indebærer teknologioverførsel og produktion i Indien.