 Lederskab begynder i toppen, og lederskabet hos den ukrainske præsident Volodymyr Zelenskyy – ja, selv hos Europa – står i skarp kontrast til det forfejlede lederskab fra næsten hver eneste krog af Biden-regeringen. Billedet: Zelenskyy mødes med USA's præsident Joe Biden i Det Hvide Hus den 1. september 2021. (Foto ved Brendan Smialowski/AFP via Getty Images) |
I øjeblikket ser Ukraines styrker ud til at være i undertal, både hvad angår våben og antal, i forhold til Ruslands militær. Hvis det i sidste ende skulle lykkes for den russiske præsident Vladimir Putin at overmande Ukraine og dets hovedstad Kyiv, så lad os sørge for, at det bliver hans Waterloo.
Inspireret af det beslutsomme og kamplystne lederskab hos den ukrainske præsident Volodymyr Zelenskyy har den globale reaktion på Putins invasion været hurtig og hård mod Rusland. Sanktioner mod den Russiske Central Bank og restriktionerne mod visse russiske banker fra banktransaktionssystemet SWIFT har reduceret værdien af den russiske rubel til mindre end en penny, mens rentefoden i Rusland topper 20%. Det russiske børsmarked er foregribende blevet lukket for at forhindre et børskrak, og russiske fly har fået forbud mod at overflyve store områder af kloden.
I et overraskende skridt har Tyskland med en forbløffende kovending sat Ruslands Nord Stream 2 gasledning i stå, og den 1. marts indleverede dens operatør en konkursbegæring og fyrede alle sine ansatte. I en anden bemærkelsesværdig kovending, som kuldkaster årtiers tidligere politik, kundgjorde den tyske kansler Olaf Scholz, at landet vil øge militærbudgettet til NATO's forsvarsudgiftskrav på 2% af bruttonationalproduktet (GDP) og styrke sin militære formåen kraftigt. Som USA's ambassadør i Nederlandene havde jeg anbefalet begge disse skridt.
Da Putin indledte sit militære felttog, forventede han helt sikkert ikke at se det forene Europa og Vesten, styrke NATO og skabe et dybt krater i den russiske økonomi.
Biden-regeringen har været hurtig til at tilslutte sig sanktionerne og andre tiltag rettet mod Rusland, men bemærk dette: Biden har tilsluttet sig, han har ikke ledet. Det var faktisk europæerne, der førte an med Nord Stream og begrænsning af Ruslands adgang til bankkommunikationssystemet SWIFT. Europa og Canada har lukket deres luftrum for russiske fly, men det amerikanske luftrum forblev åbent i flere dage efter dette (det amerikanske luftrum blev først lukket natten til den 3. marts). Tyskland ændrede kurs 180 grader vedrørende sine militærudgifter, men Biden-regeringen nægter stadig at ændre på Amerikas afhængighed af russisk olie og gas ved at øge den hjemlige produktion og åbne de nationale olie- og gasledninger. Der har heller ikke været nogen forsøg på at lukke de gigantisk smuthuller, som undgår at lægge sanktioner på den russiske olie- og energisektor, eller at godkende EastMed gasføringen, som ville sprede energiforsyningen til Europa.
Det er ironisk, at mens amerikanerne oplever stærkt stigende gaspriser ved pumperne, finansierer USA i virkeligheden Ruslands aggression i Ukraine ved at købe 500.000 tønder olie om dagen fra Rusland. Med 100 dollar per tønde forsyner dette Putin med 50.000.000 millioner dollar om dagen, som kan hjælpe ham med at ødelægge Ukraine, muligvis efterfulgt af Moldova, Litauen, Slovakiet, Letland, Estland, Rumænien og Polen.
I stedet for at finansiere Putins krig bør Amerika åbne for Amerikas Keystone XL ledning og fremme den hjemlige produktion af skiferolie og gas. Lige omvendt synes Biden- administrationen at have låst sig fast på at styrke sin forfejlede energipolitik -- "OPEC Siger til Biden: Hvis I Ønsker Mere Olie, Så Må I Selv Pumpe Den Op": den Grønne Nye Aftale, hvor amerikanerne forventes at købe dyre el-biler, som det selvfølgelig kræver fossile brændstoffer at fremstille, samt "klimaforandringer."
Det siger meget om Biden-regeringens prioriteringer, mens krigen raser, uskyldige civile massakreres og hele verdensordenen trues af Rusland, Kina og Iran. Beklageligvis besluttede Bidens "højt agtede" nationale sikkerhedsteam også at dele amerikanske efterretninger om Rusland med det Kinesiske Kommunistparti (CCP) i håbet om, at CCP ville slutte sig til Vesten om at forhindre russisk aggression. Som tidligere formand for Husets Efterretningskomite er det forbløffende at se, at efterretningsverdenen og Bidens nationale sikkerhedsteam overhovedet kunne tro, at dette var en god idé.
Lederskab begynder i toppen, og Zelenskyys lederskab – ja endda Europas – står i skarp kontrast til det forfejlede lederskab fra næsten hver eneste krog af Biden-administrationen. Under Bidens ledelse oplever vi en politik, som beder amerikanerne yde ofre og ende med at betale for Ruslands aggression, i stedet for at fritsætte amerikansk nyskabelse og kreativitet for at tage udfordringen op. Mens ukrainske borgere risikerer deres liv og dør i kampen for at redde deres land, bekymrer Biden-administrationen sig om CO2. Med sin promovering af "grøn energi" ser vi Biden- administrationen favne strategier, som styrker det Kinesiske Kommunistparti, der kontrollerer sjældne jordbundsmineraler og produktion af solpaneler, som begge er nødvendige for "grøn energi."
Zelenskyy, som måske ender med at måtte betale med sit liv, indså tydeligvis, at han måtte udfolde en modig og tapper ledelse for sit folk over for en militært overlegen fjende. Da Biden-teamet tilbød at hjælpe med at evakuere Zelenskyy fra Kyiv, svarede han: "Jeg har brug for ammunition, ikke en gratis rejse." Schweiz forlod sin berømte neutralitet for at sanktionere Rusland og indefryse de russiske oligarkers legendariske schweiziske bankkonti. Den tyske kansler Olaf Scholz ændrede kurs for at lukke Ruslands Nord Stream 2 gasledning til Tyskland, den som nu er gået fallit, og opruste det tyske militær. Sverige og Finland overvejer seriøst at ændre deres langvarige positioner og tilslutte sig NATO. Imens forbliver Biden-administrationen låst fast på sin politik med amerikansk energiafhængighed og trækker endda stikket til den vigtige EastMed gasføring til Europa fra Amerikas allierede, Israel, Cypern og Grækenland. EastMed gasledningen bør bygges uden tøven.
Lad os sørge for, at Ukraine bliver afslutningen på Putin, som allerede har trukket et langt spor af krigsforbrydelser og andre ugerninger efter sig. Putins Waterloo. Vi har kun indført halvhjertede finansielle sanktioner, "gennembrudt af smuthuller", og som ikke rammer Ruslands olie og gas. Vi har passivt overværet Putins vilde overgreb på Ukraine i realtid, hans talløse krigsforbrydelser – herunder hans "hamren løs på civile områder" og rapporterede brug af klynge- og vakuumbomber – samt den humanitære krise, som han har udløst. Lad os håbe, at Biden viser ægte lederskab og ændrer kurs, så Amerika ikke længere vil være afhængig af Rusland og Kina, uanset udfaldet. Se det ville være i De Forenede Staters bedste interesse.
Peter Hoekstra var amerikansk ambassadør i Nederlandene under Trump-regeringen. Han virkede gennem 18 år i Amerikas Repræsentanternes Hus som repræsentant for Michigans andet distrikt og fungerede som Chairman and Ranking- medlem af House Intelligence Committee. Han er i øjeblikket formand for Center for Security Policy Board of Advisors og er Distinguished Senior Fellow ved Gatestone Institute.